Benarés
En hindi y oficialmente: वाराणसी AITS: Vārāṇasī) es una ciudad situada a orillas del río Ganges en el estado de Uttar Pradesh India, a 320 kilómetros al sureste de la capital del estado, Lucknow, y 121 kilómetros al este de Prayagraj. Es un importante centro religioso en la India, es la más sagrada de las siete ciudades sagradas (Sapta Puri) en el hinduismo y el jainismo, y desempeñó un papel importante en el desarrollo del budismo y la ravidassia. Benarés se encuentra a lo largo de la Autopista Nacional 2, que lo conecta con Calcuta, Kanpur, Agra y Delhi, y cuenta con la estación de trenes Varanasi Junction y el Aeropuerto Internacional Lal Bahadur Shastri.
Benarés creció como un importante centro industrial, famoso por sus tejidos de muselina y seda, perfumes, trabajos de marfil y escultura. Se cree que Buda fundó el budismo aquí alrededor del 528 a.C. cuando dio su primer sermón, "La puesta en marcha de la rueda del Dharma", en la cercana Sarnath. La importancia religiosa de la ciudad continuó creciendo en el siglo VIII, cuando Adi Shankara estableció el culto a Shiva como una secta oficial de Benarés. Durante el gobierno musulmán a través de la Edad Media, la ciudad continuó como un importante centro de devoción, peregrinación, misticismo y poesía hindúes, lo que contribuyó aún más a su reputación como centro de importancia cultural y educación religiosa. Tulsidas escribió su poema épico sobre la vida de Rama llamado Ram Charit Manas en Benarés. Varias otras grandes figuras del movimiento Bhakti nacieron en Benarés, incluyendo Kabir y Ravidas. El Guru Nanak visitó Benarés para Maha Shivaratri en 1507, un viaje que jugó un papel importante en la fundación del sijismo.
En el siglo XVI, Benarés experimentó un renacimiento cultural bajo el emperador mogol Akbar, que patrocinó la ciudad, y construyó dos grandes templos dedicados a Shiva y Vishnu, aunque gran parte del Benarés moderno fue construido durante el siglo XVIII, por los reyes Maratha y Brahmin. El reino de Benarés fue reconocido oficialmente por los mogoles en 1737, y continuó como un área gobernada por la dinastía hasta la independencia de la India en 1947. La ciudad está gobernada por la Varanasi Nagar Nigam (Corporación Municipal) y está representada en el Parlamento de la India por el actual primer ministro de la India, Narendra Modi, quien ganó las elecciones de Lok Sabha en 2014 por un gran margen. El tejido de seda, las alfombras, la artesanía y el turismo emplean a un gran número de la población local, al igual que las Diesel Locomotive Works y Bharat Heavy Electricals. El Hospital de Benarés fue establecido en 1964.
Benarés ha sido un centro cultural del norte de la India durante varios miles de años, y está estrechamente relacionado con el Ganges. Los hindúes creen que la muerte en la ciudad traerá la salvación, por lo que es un importante centro de peregrinación. La ciudad es conocida en todo el mundo por sus numerosos ghats, terraplenes hechos en escalones de losas a lo largo de la orilla del río donde los peregrinos realizan abluciones rituales. Destacan el Dashashwamedh Ghat, el Panchganga Ghat, el Manikarnika Ghat y el Harishchandra Ghat, siendo los dos últimos donde los hindúes creman a sus muertos y los registros de genealogía hindú en Varanasi se mantienen aquí.
Ceremonia Aarti en los Ghats del Río Ganges
La ceremonia tiene lugar al anochecer junto al río Ganges, jóvenes brahmanes celebran ritos usando fuego y humo. Estos ritos son presenciados por numeroso publico.
Excursión por el Río Ganges al amanecer
Se debe madrugar para poder ver las ceremonias de purificación al amaneces en los Ghats del Río Ganges. Es un paseo en barco que es muy interesante con sus matices de tradiciones y creencias.
Templo de Wat Thai Sarnath
Es un templo tailandés muestra el estilo de la arquitectura. El templo está situado entre hermosos jardines y está gestionado por monjes budistas tailandeses que ofrecen un entorno tranquilo y pacífico.
La Estupa Dhamek
También escrito com Dhamekh y Dhamekha, es una enorme estupa situada en Sarnath, a 13 km de Varanasi.
Una de los primeras estupas es la construida en Mohenjo-Daro en algún momento entre los años 150 y 500 CE. La Estupa Dhamek fue construida en el año 500 D.C para reemplazar una estructura anterior encargada por el gran rey Mauryan Ashoka en el año 249 A.C , junto con varios otros monumentos, para conmemorar las actividades del Buda en esta ubicación. Las Estupas originaron montículos circulares rodeados por grandes piedras. El Rey Ashoka construyó etupas para consagrar pequeñas piezas de hueso calcinado y otras reliquias del Buda y sus discípulos. Un pilar de Ashoka con un edicto grabado en él se colocó cerca del sitio.
La Estupa Dhamek se realizó para marcar el lugar de un parque de ciervos ( Rishipattana ) donde el Buda dio el primer sermón a sus cinco discípulos después de alcanzar la iluminación, "revelando su óctuple sendero que conduce a nirvana ". La estupa se amplió en seis ocasiones, pero la parte superior está aún sin terminar. Durante su visita a Sarnath en 640 D.C, Xuanzang grabados que la colonia tenía más de 1.500 sacerdotes y la estupa principal tenía cerca de 91 metros de altura.
En su forma actual, la estupa es un cilindro sólido de ladrillos y piedra alcanzando una altura de 43,6 metros y con un diámetro de 28 metros. Es la estructura más masiva en Sarnath. El sótano parece haber sobrevivido a partir de la estructura de Ashoka: el paramento de piedra está cincelado y las pantallas delicadas esculturas florales de origen Gupta. La pared está cubierta con figuras exquisitamente talladas de seres humanos y aves, así como inscripciones en la secuencia de comandos Brāhmī.
Khajuraho
En hindi, खजुराहो, es una pequeña localidad situada en el estado de Madhya Pradesh en la India. Aquí se encuentra el mayor conjunto de templos hinduistas del país, famosos por sus esculturas eróticas. Los templos están considerados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, desde el año 1986.
El nombre de la ciudad proviene de la palabra Kajur que en idioma hindi significa "palmera datilera". Khayurajo fue la capital religiosa de los Chandella, una dinastía que gobernó esta parte de la India entre los siglos X y XII.
Tal vez por encontrarse en una zona poco habitual para la construcción de templos (lejos del Ganges), consiguieron sobrevivir a la destrucción masiva de elementos hinduistas llevada a cabo por el Imperio mogol musulmán. Poco a poco los templos fueron quedando abandonados y permanecieron ocultos en medio de la vegetación. Fueron redescubiertos en 1838 por el ingeniero T. S. Burt, capitán del ejército británico.
Orchha
Es una ciudad palaciega y fortificada de la India en el distrito Tikamgarh del pradesh (o estado) Madhya. Se encuentra en la región central de la India llamada Bundelkhand, a 15 kilómetros de Jhansi y en una planicie hoy semiárida a orillas del río Betwā afluente del Yamunā que atraviesa la meseta de Orchhāy. Orchha fue la capital de un célebre principado.
La localidad es famosa por su enorme palacio fortaleza ubicado en una isla temporal que se encuentra en el río Betwa. La isla ha sido rodeada de una muralla almenada, el palacio-fortaleza consta de varios edificios construidos en diferentes épocas, de tal conjunto edilicio los más notables son el Rajmandir (Templo Real) y la Jahangir Mahal. El Rajmandir está construido sobre una base cuadrada y tiene un exterior casi totalmente liso, relevado por la proyección de las ventanas y una delicada línea de cúpulas a lo largo de la cumbre. El Jahangir Mahal está construido sobre una base rectangular y en él se destacan, en cada esquina, sendas torres circulares rematadas por una cúpula cada una, mientras que en la parte central dos líneas de gráciles balcones señalan la división de los pisos. El techo del conjunto está coronado por ocho grandes cúpulas bulbiformes, con pequeñas cúpulas entre ellas, las cúpulas están conectadas por balaustradas ornamentales.
Numerosos cenotafios o chhatrīs están emplazados en las inmediaciones de la fortaleza y del río Betwa. En otros lugares de la ciudad hay una inusual variedad de templos y tumbas, incluido el templo de Chaturbhuj, construido sobre una gran plataforma de piedra. Gran parte de este valioso conjunto arquitectónico se encuentra en ruinas.
Agra
En hindi: आगरा; urdu: آگرہ, es una ciudad situada a orillas del río Yamuna, en el estado de Uttar Pradesh, en la India. Es una de las ciudades más pobladas del Estado de Uttar Pradesh y la vigésima cuarta más poblada del país. Fue la capital del Imperio mogol entre 1556 y 1658.
La ciudad fue fundada entre 1501 y 1504 por Sikandar Lodi, sultán de Delhi, que la convirtió en su capital. El primer emperador mogol, Babur, se refugió en esta ciudad después de luchar con Lodi en 1526. Akbar la convirtió en la capital oficial del imperio en 1556.
Entre mediados del siglo XVI a mediados del XVII, durante los reinados de Akbar, Jahangir y Sha Jahan, la ciudad tuvo su máximo apogeo y esplendor. Sha Jahan ordenó construir el Taj Mahal en 1631, Más adelante la capital del imperio se trasladó a Delhi.
Tras la caída del Imperio mogol, los Jats en 1761, los rajputs de Gwalior en 1764, los Sindhia en 1784 y los británicos en 1803 residieron en la ciudad. Durante la revuelta de los cipayos de 1857 se desarrollaron diversas batallas sangrientas en el fuerte de Agra.
La ciudad recibe millones de visitantes cada año para visitar el mausoleo del Taj Mahal. Agra sufre una intensa contaminación atmosférica que está poniendo en serio peligro la conservación del patrimonio de la ciudad.
Taj Mahal
En hindi: ताज महल Tāj Mahal, urdu: تاج محل Tāŷ Mahal 'Corona de los palacios'; /tɑːʒ mə'hɑl/, es un monumento funerario construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogol. El imponente conjunto de edificios se erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Banu Begum —más conocida como Mumtaz Mahal— que murió en el parto de su decimocuarto hijo. Se estima que en su construcción trabajaron unos 20.000 obreros bajo dirección de un conjunto de arquitectos liderados por el arquitecto de la corte, Ustad Ahmad Lahori.
El Taj Mahal es considerado el más bello ejemplo de palacio, estilo que combina elementos de las arquitecturas islámica, persa, india e incluso turca. Este monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto amurallado de edificios que ocupa 17 hectáreas y que también incluye una gran mezquita, una casa de invitados y jardines.
El monumento es un importante destino turístico de la India. En 1983, fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por ser «la joya del arte musulmán en India y una de las obras maestras del patrimonio mundial admiradas universalmente». Descrito por el poeta Rabindranath Tagore como «Una lágrima en la mejilla del tiempo», el Taj Mahal es un símbolo de la rica historia de la India. El mausoleo atrae a entre 7 y 8 millones de visitantes cada año y además en 2007 fue designado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno.
Fuerte Rojo
También llamado Lal Qila, fuerte Rojo de Agra o simplemente como fuerte Rojo, aunque no debe confundirse con el Fuerte rojo de Delhi. Está ubicado en la orilla oeste del río Yamuna en la ciudad de Agra, a 2,5 km al noroeste del Taj Mahal. El fuerte, construido en piedra de arenisca roja (a lo que se debe el nombre), por el emperador mogol Akbar entre 1565 y 1573, puede ser descrito con mucha más exactitud como un palacio amurallado, que encierra en su interior un impresionante conjunto de palacios y edificios señoriales con estilos arquitectónicos que varían desde la complejidad de lo construido por el emprerador Akbar hasta la simplicidad de lo construido por su nieto Shah Jahan y rodeado de un profundo foso que se llenaba de agua del río Yamuna.
Se accede a este impresionante complejo a través de la "puerta Amar Singh", encontrándonos una vez dentro, a la derecha, el "Jahangiri Mahal", único palacio que data del reinado de Akbar, junto al que está el "Khas Mahal", un exquisito salón de mármol blanco con techos bellamente pintados, típico de la arquitectura del reinado de Shah Jahan y dos pabellones dorados con el característico tejado de las casitas bengalíes.
Desde el año 1983 está considerado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Esta es la fortaleza más importante de la India. Los grandes emperadores del Imperio mogol —Babur, Humayun, Akbar, Jahangir, Shah Jahan y Aurangzeb— vivieron y gobernaron desde aquí. Contuvo el tesoro estatal. Fue visitado por los embajadores extranjeros, los viajeros y los dignatarios más altos que participaron en la historia de la India.
Fatehpur Sikri
Fue una ciudad erigida por el emperador mogol Akbar entre 1571 y 1585, en el noroeste de India, en el distrito de Agra, a unos 35 km. de esta capital.
Construida en honor del santo sufi Salin Chishti fue la capital del imperio mogol durante 14 años, formando un bello ejemplo de la ciudad amurallada mogol, con grandes zonas públicas y privadas. Se cree tuvo que ser abandonada, al parecer, por falta de agua y resultando saqueada y robados muchos de sus tesoros. Conserva aún su magnífica arquitectura mezcla de los estilos hindú e islámico.
Se pueden diferenciar dos zonas:
- La civil, donde se encuentra los palacios y salas de audiencias, y donde destacan los siguientes edificios:
- Diwan-i-Aam, magnífico pabellón en un amplio patio que se utilizaba para las audiencias públicas del emperador;
- Diwan-i-Khas, o pabellón de las audiencias privadas. Destaca el eje central sobre soportes esculpidos;
- el Panch Mahal: un palacio-pabellón abierto de cinco alturas que domina el patio Pachisi, donde se cree que las reinas de Akbar y sus sirvientas se reunían para jugar al "parchís", de donde le viene el nombre;
- Haramsara, complejo residencial de las esposas y concubinas, caracterizado por un gran patio rectangular y en el lado oriental hay un templo hindú;
- Haramsara inferior, alrededor de un patio alargado, con unas anillas de piedras que se cree servían para fijar cortinas y separar los apartamentos de cada una de las 200 sirvientas que llegaron a vivir;
- Casa de Birbal, donde vivía uno de los principales ministros de Akbar. Paredes y techos bellamente labrados;
- Casa de la Sultana Turca, donde los elaborados paneles del zócalo y las paredes bellamente talladas en piedra hace que la arenisca parezca un bello encaje en madera.
- La religiosa, donde además de la gran mezquita Jami Masjid, destacan:
- la gran puerta Buland Darwaza, de 54 m de altura, que fue construida por Akbar tras la conquista de Guyarat en 1573 y sirvió de inspiración para otras posteriores;
- la tumba de Sheikh Salim Chishti exquisita construcción en mármol blanco y celosías como bordados que rodean la tumba del santo;
- la Badshahi Darwaza, puerta real por donde subía el emperador para entrar directamente en la mezquita.
Jaipur
En hindi जयपुर /yáipur/, conocida también como La ciudad rosa, es la capital del estado de Rajastán en la India.
La ciudad fue construida en estuco rosado para imitar la arenisca. En 1905 el príncipe de Gales visitó Jaipur. Para darle una bienvenida correcta se decidió volver a pintar los edificios de la ciudad de color rosa. Desde entonces, este color se considera un símbolo de la hospitalidad de Jaipur.
Es un modelo como ciudad pre-moderna en cuanto a la regulación de sus calles. La ciudad está dividida en seis barrios, separados por avenidas de unos 34 metros de ancho. Estos barrios están subdivididos por calles enrejadas. Cinco barrios se extienden por el este, el sur y el oeste del barrio correspondiente al Palacio. Este último barrio incluía el complejo del palacio (el Hawa Mahal o Palacio de los vientos), jardines y una laguna. Jaipur es una de las ciudades de la India con más historia.
Fuerte Amber
Es un complejo palaciego localizado en Amber, a 11 km de Jaipur, en el estado de Rayastán (India), fue originalmente construida por los Meenas, quienes consagraron la ciudad a Amba, la Diosa Madre a la que conocían como “Gatta Rani” o “Reina del Pasado” [Tod. II.282]. Construida sobre los restos de una estructura anterior, el complejo palaciego que permanece en la actualidad fue comenzado durante el reinado del Rash (‘rey’) Man Singh, comandante en jefe del ejército de Akbar y miembro del círculo íntimo de los “9 cortesanos”, en 1592. Amber sufrió modificaciones bajo sucesivos dirigentes en los siguientes 150 años, hasta que los kachwahas trasladaron su capital a Jaipur durante la época de Jai Singh II.
La edificación que actualmente se conoce como Amber Fort era inicialmente un complejo palaciego dentro del fuerte de Amber original que hoy día se conoce como Jaigarh Fort. Conectado con Amber a través de pasajes fortificados, Jaigarh Fort está localizado en una colina sobre el complejo de Amber, y está construido a base de piedra arenisca roja y mármol blanco. Con vistas al lago Maotha, tiene reputación de haber sido el tesoro de los dirigentes Kacchwaha. Hoy día, los turistas pueden subir al fuerte desde la base de la colina en elefante. Durante el paseo, se pueden admirar las hermosas vistas de Jaipur, del lago Maotha y de la muralla original de la ciudad.
Una vez alcanzado el palacio, se puede visitar el fuerte en una visita guiada o hacerlo uno mismo. Es destacable el vestíbulo de los espejos: cuando la realeza vivía en este lugar, por la noche, cuando necesitaban pasar a través de esta estancia, tomaban una sola vela, y gracias al intrincado diseño de pequeños espejos, toda la habitación se iluminaba.
Templo Birla Mandir de Jaipur
También conocido como Templo Lakshmi Narayan, es uno de los muchos mandirs birla. Fue construido por la Fundación B.M. Birla en 1988 y está construido únicamente de mármol blanco. Está dedicado a la diosa hindú Lakshmi y Lord Vishnu (Narayan), cuyas imágenes aparecen en su interior, junto con otros dioses hindúes y diosas y selecciones de los Gita y Upanishads.
Festejos como Diwali y Janamashtami se celebran en el templo. El templo está abierto todos los días con horario de visita entre las 8:00 a.m. y las 12:00 p.m., así como entre las 4:00 p.m. y las 8:00 a.m. Se encuentra en el barrio tilak nagar de Jaipur, cerca de la colina Moti Dungari.
Nueva Delhi
En hindi: नई दिल्ली pronunciado Naī Dillī en panyabí: ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ, en urdu: نئی دلی, y en inglés: New Delhi, es la capital de la República de la India y sede del poder ejecutivo, legislativo y judicial de su Gobierno. Está situada en la metrópolis de Delhi y es uno de sus nueve distritos.
La ciudad fue fundada el 15 de diciembre de 1911, por el emperador Jorge V, durante el Durbar de Delhi de ese año, cuando se colocó la piedra fundamental y se anunció el traslado de la capital del Raj desde Calcuta. Se concibió como una urbe planificada cuyo diseño estuvo a cargo de dos de los principales arquitectos británicos del siglo XX; Edwin Lutyens y Herbert Baker. La nueva capital fue denominada Nueva Delhi en 1927 e inaugurada el 13 de febrero de 1931 por lord Irwin, virrey del Raj británico. Nueva Delhi cuenta con dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: la tumba de Humayun y el complejo de Qutb.
La metrópolis es la ciudad más poblada de la India y la quinta del mundo, con 18.980.000 habitantes.Es, además, la mayor extensión urbana del país, con un área total de 1482 kilómetros cuadrados.
La ciudad de Nueva Delhi también es conocida por sus amplias y arboladas avenidas y es el hogar de numerosas instituciones nacionales, museos y monumentos.
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| Raj Ghat - Incineración de Mahatma Gandhi |
Fuerte Rojo
Fue un palacio en la nueva capital del emperador Shah Jahan. Esta se llamaba Shahjahanabad y era la séptima ciudad musulmana construida en la actual Delhi. Jahan trasladó la capital desde Agra para desarrollar sus esquemas de construcción y darle más prestigio a su reino.
Se empezó a construir en 1638 y se terminó diez años después. Está situado en el extremo este de Shahjahanabad y toma su nombre de los impresionantes muros, construidos en arenisca roja, que definen sus cuatro costados. La muralla mide 6,5 kilómetros de largo y su altura varía entre los 16 metros en la orilla del río a los 33 metros en la zona cercana a la ciudad.
Se extendía a lo largo del curso del río Yamuna (que desde entonces ha modificado su curso). El muro situado en la esquina nordeste está junto a un antiguo fuerte, el Salimgarh, un edificio de defensa construido por Shah Sur en 1546.
Fue concebido como una unidad por lo que no ha tenido demasiadas reformas en cuanto a su estructura original. Sin embargo, en el siglo XVIII, algunas secciones resultaron dañadas. En 1857 tras la revuelta de los cipayos, el ejército británico lo ocupó y destruyó gran parte de sus pabellones y jardines. Un programa de restauración del fuerte se inició en 1903. Los muros están suavemente decorados, con algunos detalles más pesados en la zona superior.
Tiene dos puertas principales: la puerta de Delhi y la de Lahore. La de Lahore es la entrada principal; conduce hasta una calle que sirve de bazar, el Chatta Chowk. Este bazar conduce a un espacio abierto que servía como división entre la zona utilizada por los militares y los palacios.
Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2007, abarcando una superficie protegida de 49,18 ha.
La Masjid-i Jahān-Numā
En urdu: مسجدِ جہاں نما, hindi: मस्जिद जहान नुमा, literalmente «mezquita que refleja el mundo», llamada habitualmente Jama Masjid (hindi: जामा मस्जिद, urdu: جامع مسجد), es una mezquita situada en Delhi, una de las más grandes de la India.
Fue construida por el emperador mogol Sha Jahan entre 1644 y 1656 con un coste de un millón de rupias, y fue inaugurada por un imán de Bujará, situada en el actual Uzbekistán. La mezquita fue completada en el año 1656 con tres grandes puertas, cuatro torres y dos minaretes de cuarenta metros de altura construidos a franjas de arenisca roja y mármol blanco. El patio puede alojar a más de veinticinco mil personas. Hay tres cúpulas en la azotea, que están rodeadas por los dos minaretes.
La tumba de Humayun
Es un complejo de edificios de arquitectura mogol en la ciudad india de Delhi. Comprende la tumba principal del emperador Humayun, así como otras tumbas, mezquitas y otras construcciones. El complejo está considerado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad desde el año 1993, ya que es una de las primeras muestras del arte arquitectónico mogol. Es, además, uno de los complejos que mejor se han conservado.
Templo del Loto
La Casa de Adoración Bahá'í en Delhi, India, popularmente conocida como Templo del Loto, por su forma de flor. El edificio fue completado en 1986 y sirve de templo madre en el subcontinente Indio. Ha ganado numerosos premios arquitectónicos y ha sido tema de cientos de artículos de periódicos y revistas.
El 15 de abril de 2014, la «Casa de adoración Bahá'í en Nueva Delhi» fue inscrita en la Lista Indicativa de la India —paso previo a ser declarado Patrimonio de la Humanidad—, en la categoría de bien cultural (nº. ref 5921).
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