Nepal

 

Nepal, cuyo nombre oficial es República Federal Democrática de Nepal​ (en nepalí: सङ्घीय लोकतान्त्रिक गणतन्त्र नेपाल, tr. Sanghiya Loktāntrik Ganatantra Nepāl), es un país sin salida al mar de Asia meridional. Geográficamente se encuentra ubicado en el Himalaya, rodeado en el norte por la República Popular China y en el sur por la India. Se encuentra separado de Bután por el estado indio de Sikkim, por el llamado Corredor de Siliguri. Es un país de naturaleza montañosa en cuyo territorio se encuentran, total o parcialmente, algunas de las cumbres más altas de la Tierra, destacando el monte Everest (8848 m s. n. m.), así como otros siete de los llamados ochomiles.

La moderna nación nepalesa se configura como tal desde la unificación de las regiones bajo la dirección e influencia del rey gurkha Prithvi Narayan, el 25 de septiembre de 1768.​ Hasta el año 2006 Nepal era el único estado del mundo con el hinduismo como religión oficial. Desde el ocaso de la monarquía, el país se transformó en un estado secular. Su historia reciente ha estado marcada por una sangrienta guerra civil que finalizó con el triunfo de los rebeldes maoístas del PCN-M, el establecimiento de un gobierno de unidad nacional y la convocatoria a una Asamblea Constituyente. Este último órgano proclamó el 28 de mayo de 2008 el establecimiento de una república federal democrática, que puso término a más de 240 años de monarquía.

Nepal es considerado un estado multicultural, multilingüe y secular. Pese a ser un pequeño estado, comparado con sus enormes vecinos, el país cuenta con una amplia y diversa variedad de territorios, que se extienden desde las planicies selváticas húmedas del Terai, hasta las más altas y gélidas cumbres de la tierra. El pueblo nepalí es principalmente hinduista, pese a contar con una antigua y profunda tradición budista, centrada en la localidad de Lumbini, lugar de nacimiento de Siddharta Gautama. Buena parte de la población se concentra en el valle y la ciudad de Katmandú, que es la capital del Estado. El idioma oficial es el nepalí, la moneda oficial es la rupia nepalesa, y la bandera tiene la peculiaridad de ser la única de un Estado que no tiene forma de rectángulo ni de cuadrado.

Nepal se encuentra entre los países más pobres y menos desarrollados del mundo, con aproximadamente la mitad de su población viviendo por debajo de la línea de pobreza. En 2001 tenía un ingreso per cápita de apenas 240 dólares. Según datos del Banco Mundial y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el PIB per cápita había ascendido a 323 dólares estadounidenses en el 2006 y a unos 1100 dólares estadounidenses en 2007.

Katmandú

En nepalí, काठमाडौँ, es la capital y mayor ciudad de Nepal. Tiene una población de 1.003.285 habitantes, según censo de 2013. Situada en el valle del mismo nombre en Nepal central, en las cercanías del río Vishnumati, a una altura de 1317 metros sobre el nivel del mar.

La ciudad antigua se caracteriza por la gran cantidad de templos y palacios budistas e hinduistas, la mayoría de ellos del siglo XVII. Muchos de estos monumentos han sido por desgracia dañados por terremotos y la contaminación. En el valle de Katmandú se encuentran siete sitios clasificados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Las fotos son anteriores al terremoto y por ello es muy probable que los edificios que se muestran ya no existan.

Es sede de la Asociación Sudasiática para la Cooperación Regional (ASCR) mejormente conocida como SAARC en inglés, South Asian Association for Regional Cooperation.

Swayambhunath 

Devnagari : स्वयम्भूनाथ स्तुप romanizado como svayambhūnātha stupa, es un antiguo complejo religioso a lo alto de una colina en el valle de Katmandú, al oeste de la ciudad de Katmandú. Junto a otras construcciones del valle, fueron elegidas como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 1979.

También es conocido como el templo de los monos, ya que hay monos que viven en santas partes del templo en el norte-oeste. El nombre tibetano para el sitio significa "Sublimes árboles" (Wylie : Phags.pa Shing.kun), por las muchas variedades de árboles que se encuentran en la colina. Sin embargo, Shing.kun puede ser una corrupción de los locales newari nombre para el complejo, Singgu, que significa "auto-nacido".2​ Para los budistas Newars en cuya historia mitológica y mito de origen, así como la práctica religiosa del día a día, Swayambhunath ocupa una posición central, que es probablemente el más sagrado entre los lugares de peregrinación budista. Para los tibetanos y seguidores del budismo tibetano, que en segundo lugar solamente se encuentra Boudhanath.

El complejo Swayambhunath consiste en una estupa, una variedad de santuarios y templos, algunos que datan del período de Licchavi. Un monasterio tibetano, el museo y la biblioteca son más recientes adiciones. La estupa tiene los ojos de Buda y las cejas pintadas. Entre ellos, hay algo que parece una pintura de nariz (pero es el símbolo de Nepal de "unidad", en el dialecto principal de la lengua nepalí). También hay tiendas, restaurantes y hostales. El sitio tiene dos puntos de acceso: una larga escalera, que tiene 365 escalones, que conducen directamente a la plataforma principal del templo, que es desde la cima de la colina al este, y una carretera de coches alrededor de la colina del sur líder a la entrada suroeste.

La plaza Durbar 

En nepalí: वसन्तपुर दरवार क्षेत्र, Basantapur Darbar Kshetra, es una plaza situada frente al antiguo palacio real de Katmandú en Nepal. Es una de las tres plazas Durbar en el valle de Katmandú, en Nepal, clasificadas como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

La plaza Durbar estuvo rodeada con una arquitectura espectacular y claramente muestra las habilidades de los artistas y artesanos Newar a lo largo de varios siglos. El palacio real estaba originalmente en la plaza Dattaraya y más tarde se trasladó a las cercanías de la plaza Durbar.​ Fue el palacio real de las dinastías nepalíes Malla y Shah, que gobernaron la ciudad. Junto al palacio, la plaza está rodeada de patios y templos. Se conoce también como plaza Durbar de Hahuman Dhoka, nombre derivado de la estatua de Hánuman, el dios-mono, compañero de Rama, a la entrada del palacio.

En abril y mayo de 2015, dos terremotos produjeron el colapso de varias de las construcciones que la circundan.

Templo Hiranya Varna Mahavihar

También conocido como Templo Dorado. Esta pagoda dorada de tres plantas del buda Shakyamuni fue construida en el siglo XII por el rey Bhaskar Varman. Dentro de la planta superior de la pagoda está la imagen dorada y una gran rueda de oración.

Bhaktapur

Situada en el Valle de Katmandú, a 13 kilómetros al este de la capital y a 1400 metros de altitud. Su población es de 72.543 habitantes (2001).

El nombre proviene del sánscrito bhakta: ‘devoto’ y pura: ‘ciudad’. En bengalí se llama Bhadgaon, y en newari, Khwopa.

La histórica Plaza Durbar de Bhaktapur forma parte del conjunto denominado Valle de Katmandú, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.

Patan

Es una ciudad de Nepal situada en el Valle de Katmandú, a orillas del río Bagmati, en el distrito de Lalitpur. Tanto el nombre Patan (पातन) como el de Lalitpur (लालितपुर) se utilizan para denominar la ciudad. Su población al 2001 era de 162.991.

La histórica Plaza Durbar de Patan forma parte del conjunto denominado Valle de Katmandú, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.

Templo de Boudhanath

Boudhanath (Devanagari : बौद्धनाथ) (también llamado Bouddhanath , Bodhnath o Baudhanath o el Khasa caitya) es uno de los lugares sagrados budistas en Katmandú. También se conoce como Khāsti en idioma nepal bhasa y como Bauddha o Bodh Nath por los hablantes modernos de Nepal.

Situada a unos 11 kilómetros (7 millas) del centro en la periferia noreste de Katmandú, es una de las mayores estupas esféricas en Nepal, representando el mandala.

La estupa budista de Boudhanath es una de las más grandes del mundo. La afluencia de grandes poblaciones de refugiados tibetanos desde China ha propiciado la construcción de más de 50 gompas (monasterios) tibetanos en torno al santuario. En 1979, Boudhanath fue nombrado uno de los lugares Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.4​ Junto con Swayambhunath, es uno de los más populares sitios turísticos en la zona de Katmandú.

La estupa está en la ruta comercial antigua del Tíbet, que entra en el valle de Katmandú por el pueblo de Sankhu, al noreste, y pasa por la estupa Boudhanath a través de las estupas más pequeñas y antiguas de Ca-Bahi (a menudo llamadas Little Boudnath). A continuación, se vuelve directamente al sur, en dirección al río Bagmati, evitando así el centro urbano de Katmandú.1​ Los comerciantes tibetanos descansaron y oraron en este lugar durante muchos siglos. Cuando los refugiados tibetanos entraron en Nepal en la década de 1950, muchos de ellos decidieron vivir cerca de Bouddhanath. La estupa alberga los restos de un sabio Kasyapa, venerable tanto para los budistas como los hindúes.

Monasterio de Guru lhakhang

En mitad de la plaza de Boudhanath enfrente de la estupa se puede localizar este monasterio. Cuando entras te encuentras con una sala de oraciones. Las escaleras y el templo decorado profusamente con temas budistas.

Templo Pashupatinath

Es uno de los más importantes templos hinduistas de Shiva en el mundo. Se encuentra ubicado a orillas del río Bagmati en la zona este de la ciudad de Katmandú. Según los creyentes, el templo es la sede de la deidad nacional, Pashupatinath.

El templo forma parte de la denominación Valle de Katmandú que está inscrita en la lista de la Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1979.

El templo es uno de los 275 Paadal Petra Sthalams (Moradas sagradas de Shiva en el continente). Anteriormente, solo a aquellos que eran hinduistas de nacimiento se les permitía entrar al templo. Las otras personas debían contentarse con observar el templo desde la otra orilla del río. Sin embargo, estas normas se han relajado a causa de numerosos incidentes. Si se encuentra en el destino del individuo, comenzará y completará su viaje hasta alcanzar estos escalones sin encontrar obstrucciones en su camino, se considera se encuentra bajo la gracia amorosa de Rudra.

Los nepalíes lo consideran el templo más sagrado de entre todos los templos del dios Pasupati.

El templo Pashupatinath es el templo hinduista más antiguo de Katmandú. No se conoce con certeza cuando fue fundado. Según Nepal Mahatmaya y Himvatkhanda, Shiva adquirió gran devoción bajo la denominación de Pashupati (‘señor de las bestias’), en este lugar. La existencia del templo Pashupatinath se remonta al año 1400.[cita requerida] La pagoda ricamente ornamentada aloja el sagrado shivalingam (‘falo de Shiva’) ​Miles de peregrinos de todo el mundo vienen a conocer el templo y rendirle homenaje. A veces también es denominado el Templo de los Seres Vivos.

En las inmediaciones del templo se encuentra Aarya Ghat. Los hindúes creen que el alma es indestructible; y que la muerte simboliza el fin de la existencia del ser físico de una persona, pero el comienzo de un nuevo viaje para el alma. Esta alma se reencarna en alguna otra forma de vida, y pasa por el mismo ciclo de nacer, crecer y eventualmente encontrarse con la muerte, solo para comenzar el ciclo nuevamente.

Por lo tanto, se supone que la cremación del cuerpo muerto de una persona libra al alma difunta de cualquier apego al cuerpo en el que residía anteriormente.

Además, una creencia tradicional entre los hindúes dice que el cuerpo de una persona está compuesto de 5 elementos: tierra, fuego, agua, aire y cielo. Las ceremonias de cremación de los hindúes están dirigidas a devolver el cuerpo a estos elementos. El cuerpo se devuelve progresivamente a la tierra, el aire, el cielo y el fuego quemándolo bajo los cielos; y las cenizas se recogen respetuosamente y se vierten en un río.